2021-2022学年,加拿大依旧处于大流行的阴霾之下,然而加拿大政府在本年处理的留学生签证创下了历史新高。可见,多数留学生来加拿大学习的热情并没有因为疫情而被冲淡。
早在大流行之前,加拿大移民局就特别设立了“留学生直达项目”(Student Direct Stream),让指定国家的学生可以20天就拿到签证,更加畅通无阻地开启加拿大留学生活。符合条件国家有:
1、安提瓜和巴布达
2、巴西
3、中国
4、哥伦比亚
5、哥斯达黎加
6、印度
7、摩洛哥
8、巴基斯坦
9、秘鲁
10、菲律宾
11、塞内加尔
12、特立尼达和多巴哥
13、圣文森特和格林纳丁斯
14、越南
近几十年来,加拿大已成为国际学生的热门选择,每年有数十万人前往加拿大院校学习。加拿大的高质量教育、社会安全和稳定、具有竞争力的加元汇率以及该国的多元文化背景都成为了很多学生选择在加拿大学习甚至长期定居的重要原因。 除此之外,加拿大学生在完成学业并获得毕业后工作许可 (PGWP) ,还有许多移民计划向他们开放,包括快速通道 (EE)、省提名计划 (PNP)、魁北克省份特定计划等。
据估计,过去一学年,国际留学生的经济贡献超过了200亿加元,他们支付的学费为本地学生的三倍到五倍,成为部分高校的重要收入。2021学年,加拿大高校普遍受到了疫情的冲击。其中最令人印象深刻的就是,加拿大为数不多的双语大学之一 —— 劳伦森大学宣布破产。消息发布之初,引来了全国教育界的关注。今年,该事件迎来了积极的发展, 9月劳伦森大学向债权人提出的计划获得批准,这标志着该大学走上了重启的道路,虽然在这之前还有很多事情需要完成。报告指出:这一事实让加拿大意识到高校对国际留学生的依赖,并开始反思本国在吸引并留住留学生的方面是否做地足够?
图片来源:《University Affairs》杂志文章
2022 年初,随着 Omicron 变种感染浪潮达到顶峰,研究表明国际学生面临着独特的挑战:多数课程都转移到线上,很多国际留学生不得不努力适应这种新的学习方式,同时应对着留学生活中的种种不便。这其中包括:旅行禁令、食堂关闭、校内服务暂停,以及文化冲击、住房成本上涨等等的影响。
加拿大政府意识到了这些挑战,为了帮助学生应对这些难题,各高校的国际学生办公室尽最大努力,通过在线会议的方式,提供学业指导、移民咨询和心理疏导。研究显示,网课的教学形式有利有弊,积极影响之一就是可以提供更公平的教育机会,报告称:远程学习的方式更适合努力兼顾学习、校外兼职的国际学生群体的需求。
随着面对面教学形式回归,加拿大高校的教师们也开始反思,如何为多文化背景的学生群体创造更具包容性的学习环境和跨文化交流机会。比如,报告提醒教育工作者,当今的学生来自各种各样的文化背景,并且在过去两年中经历了很多挑战——教师应当更加体谅国际生的难处,在学习中给予他们更多的支持。 随着我们步入2023 年,国际学生将继续成为高校教师、管理人员和整个教育行业的首要考虑因素。归根结底,这些学生都是拥有技能、才华横溢的年轻人,他们希望在加拿大工作、安家。正如《University Affairs》专栏作家 Ivan Joseph 在文中写到的,“对于国际学生面临的加拿大留学体验,有些系统性的问题我们无法从根本上解决……但是我们依旧可以为他们做很多事情。”报告称,明年有望进一步看到在这个方面的进步与提升。
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